Analiza laboratoryjna obejmuje następujące główne parametry:
- Zawartość energii
- Skład kwasów tłuszczowych
- Węglowodany
- Minerały
- Witaminy
- Pestycydy
Zawartość energii
Całkowita zawartość energetyczna paszy oraz rozkład pomiędzy tłuszczem, białkiem i węglowodanami. Ważne jest, aby pasza utrzymywała wysoki poziom energii i aby rozkład poszczególnych źródeł energii był odpowiedni dla psa.
Skład kwasów tłuszczowych
Tłuszcz pełni kilka ważnych funkcji. Oprócz tego, że jest wydajnym źródłem energii, tłuszcz jest ważny dla skóry i sierści, ale także dla rozwoju mózgu. Tłuszcz składa się z różnych rodzajów kwasów tłuszczowych, z których niektóre są ważniejsze dla zdrowia psa niż inne. Niektóre kwasy tłuszczowe muszą być dostarczane z paszą i dlatego określa się je jako niezbędne. Oprócz całkowitej zawartości tłuszczu analizowany jest skład kwasów tłuszczowych w paszy.
Węglowodany
Węglowodany są dla psa mniej ważnym źródłem energii. Funkcja węglowodanów polega przede wszystkim na wytwarzaniu cukru we krwi, który zwierzę może również wytworzyć z tłuszczu zawartego w paszy. Węglowodany składają się z cukru, skrobi i błonnika pokarmowego. Zbyt duży udział węglowodanów, a zwłaszcza błonnika pokarmowego, może powodować biegunkę i mieć wpływ na wchłanianie składników pokarmowych przez zwierzę.
Minerały
Minerały takie jak wapń, fosfor, selen, sód i jod spełniają w paszy kilka ważnych funkcji. Promują między innymi budowę struktury kostnej oraz tworzenie się skóry i sierści.
Wapń: przede wszystkim ważny dla budowy i utrzymania kości i zębów, ale mięśnie i nerwy również potrzebują wapnia. Wapń wpływa również na przyswajanie przez psa innych minerałów i witamin, przy czym zbyt duże spożycie wapnia może mieć negatywny wpływ na wchłanianie.
Fosfor: działa w połączeniu z wapniem i jest ważnym minerałem do budowy mięśni i aktywacji niektórych witamin. Ważne jest, aby pasza zawierała odpowiednią ilość zarówno wapnia, jak i fosforu, ale także aby zachowana była prawidłowa równowaga pomiędzy tymi dwoma minerałami. Jest warunkiem harmonijnego wzrostu i sprawnego funkcjonowania narządów. Zbyt dużo fosforu lub wypaczona relacja między wapniem a fosforem może na przykład prowadzić do osteoporozy.
Selen: jest minerałem i przeciwutleniaczem. Selen chroni między innymi komórki organizmu i wraz z witaminą E selen pełni ważną funkcję w układzie odpornościowym i zmniejsza ryzyko raka.
Witaminy
Podobnie jak minerały, witaminy spełniają w paszy kilka ważnych funkcji. Oprócz działania jako przeciwutleniacze, promują między innymi metabolizm i tworzenie ważnych kwasów tłuszczowych.
Witamina A: jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach, która jest między innymi ważna dla układu odpornościowego, wzroku, słuchu oraz skóry i sierści.
Witamina D: jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach, której głównym zadaniem jest zapewnienie wchłaniania przez organizm wapnia i fosforu. Innymi słowy, witamina D jest ważna dla kości, zębów, mięśni i nerwów zwierzęcia.
Pestycydy i metale ciężkie
Pestycydy służą do ochrony roślin i produktów roślinnych przed szkodnikami, chwastami i pleśnią. W paszy mogą znajdować się pozostałości pestycydów i metali ciężkich, które w większych stężeniach mogą powodować zatrucia i inne problemy zdrowotne psa. Analiza obejmuje arsen i ołów. Analiza nie wykazała podwyższonych wartości ołowiu i arsenu w żadnym z pasz.