Testfakta toteutti laboratoriotestin keskikokoisiin tiloihin tarkoitetuille ilmanpuhdistimille. Testi osoitti, että laitteiden ilmanpuhdistuskapasiteetissa on suuria eroja, vaikka valmistajien ilmoittama suorituskyky olisi yhtä hyvä. Testissä oli mukana 13 Euroopan markkinoilla myytävää mallia, joiden suorituskykyä vertailtiin ilman epäpuhtauksien ja allergisoivien hiukkasten poistamisen osalta.
Kotiin hankitaan yhä useammin ilmanpuhdistin, ja valmistajien tuotevalikoima kasvaa nopeasti. Samalla lisääntyvät ilmanpuhdistimien suorituskykyä koskevat lupaukset. Ne kuitenkin ilmaistaan usein monimutkaisilla teknisillä nimikkeillä ja lyhenteillä, joita tavallisen kuluttajan on vaikea ymmärtää. Koska kapasiteetin ja suorituskyvyn ilmoittamiseen ei ole olemassa yhdenmukaista ja helppotajuista tapaa,
myytävien tuotteiden vertailu ja sopivimman vaihtoehdon valinta on hankalaa.
Testfakta testasi ja vertaili eteläkorealaisen valmistajan Cowayn toimeksiannosta 13:ää ilmanpuhdistinta, joiden ilmoitettu puhdistuskapasiteetti soveltuu keskikokoisiin tiloihin. Kapasiteetti ilmoitetaan CADR-arvona (Clean Air Delivery Rate), joka osoittaa ilmanpuhdistimen kapasiteetin kuutiometreinä puhdasta ilmaa tunnissa, ja testattujen tuotteiden CADR-arvot olivat välillä 250–350. Testaus suoritettiin perustestiprotokollan mukaisesti kahdessa riippumattomassa brittiläisessä laboratoriossa (SGS IBR ja Intertek). Painopisteenä oli
ilmanpuhdistimien kyky puhdistaa ilmasta allergisoivat hiukkaset, kuten siitepöly ja hienojakoinen pöly
. Mittaukset tehtiin ilmanpuhdistimien maksimiteholla sekä tehoasetuksella, joka ei aiheuta häiritsevää melua. 
Pohjoismaisen astma- ja allergialiiton (Asthma and Allergy Nordic) suositusten mukaan ilmanpuhdistimen on pystyttävä puhdistamaan huoneen ilma vähintään kaksi kertaa tunnissa. Jotta laite voi puhdistaa keskikokoisen tilan – pinta-ala 50 neliömetriä ja huonekorkeus 2,4 metriä – sen kapasiteetin on oltava vähintään 240 kuutiometriä puhdasta ilmaa tunnissa. Kun otetaan huomioon, että ilmanpuhdistin sijoitetaan usein makuuhuoneeseen, sen on tärkeää tuottaa puhdasta ilmaa melutasolla, jota ei koeta häiritseväksi. WHO:n mukaan
nukkumista häiritsee jo 30 dB:n taustamelu
, joka vastaa heikkoa tuulen huminaa. Mittauksissamme lähtökohtana oli 37 dB:n melutaso yhden metrin päässä ilmanpuhdistimesta, mitkä vastaa noin 30 dB:n melutasoa kahden metrin päässä laitteesta.
— Useimmissa ilmanpuhdistimissa tehoasetus määritetään portaittain. Jouduimmekin mittaamaan melutason kaikilla tehoasetuksilla löytääksemme asetuksen, jonka tuottama melutaso on 37 dB tai lähin sitä alhaisempi melutaso, kertoo Intertekin insinööri Stephen Higgins. — Maksimiteholla laitteiden melutasoissa oli yli 10 dB:n eroja. Luku ei kenties kuulosta suurelta, mutta todellisuudessa koettu melutaso on tällöin lähes kaksinkertainen. Jos ilmanpuhdistimen tuottama melutaso on 60 dB, se kuulostaa korviimme siis tuplasti äänekkäämmältä kuin laite, jonka melutaso on 50 dB, Stephen Higgins jatkaa.
Vaikka ilmanpuhdistimien kapasiteetit näyttivät paperilla samalta,
ilmanpuhdistuskapasiteetissa ilmeni suuria eroja
. Parhaat ilmanpuhdistimet tuottivat 170–180 kuutiota puhdasta ilmaa jo 37 dB:n melutasolla, mikä on huomattavasti enemmän kuin huonoimmat laitteet tuottivat maksimiteholla ja lähes 50 dB:n melutasolla. Suodattimen pinta-ala vaikuttaa merkittävästi hiukkaspuhdistuskapasiteettiin, mikä selittääkin sen, miksi suodattimet on taiteltu haitarin tapaan. Asiaan vaikuttaa kuitenkin myös suodattimen tyyppi. Jonkin tyyppisen HEPA-suodattimen lisäksi tietyt valmistajat käyttävät myös aktiivihiiltä, joka suodattaa ilmasta kaasumaisia aineita ja tuoksuja, tai ionisoivaa tekniikkaa, joka tehostaa hiukkasten kiinnittymistä suodattimeen.
—Käytimme ilmanpuhdistustestissä sekä pölyä että siitepölyä, jotta testi kattoi laajan skaalan eri hiukkaskokoja ja -ominaisuuksia. Pienimmät hiukkaset olivat läpimitaltaan vain 0,5 mikrometriä ja vastasivat näin hienojakoista pölyä tai kaupunkiympäristön ilmansaasteita. Tuloksista ilmenee, että erot suodatintekniikassa ovat varsin selviä, ja joillakin laitteilla on vaikeuksia poistaa ilmasta pieniä hiukkasia, toteaa SGS IBR:n laboratoriopäällikkö Simon Harkis.
Joukosta erottuu edukseen neljä laitetta: Coway, Vax, Philips ja Winix
. Testivoittajaksi nousee Coway, jonka suorituskyky on pölyn ja hienojakoisten hiukkasten osalta erinomainen sekä 37 dB:n melutasolla että maksimiteholla. Testfakta Research 10 joulukuuta, 2020